甘孜日報 2021年02月05日
◎鄭學富
農歷2021年是牛年。我國養牛歷史悠久，牛與勞動人民的生活息息相關，中國牛文化也因此豐富多彩。在古代傳統繪畫中，牛更是占有一席之地。畫牛的傳世名作當屬唐代畫家韓滉的《五牛圖》最為著名，可謂曠世之品，具有很高的藝術水準。元代畫家趙孟頫稱贊說：“五牛神氣磊落，稀世名筆也。”作為政治家和畫家的韓滉托物言志，詠“牛”抒情，其中滲透著作者鮮明的品德追求和關注農耕的殷切情懷。
韓滉，字太沖，京兆長安(今陜西西安)人，是唐代宰相韓休的兒子。韓滉年輕時特立獨行、不附權勢而愛好學習，因父親韓休官勛而于唐玄宗開元年間出任左威衛騎曹參軍，以后在多地擔任地方官，歷練豐富。貞元元年(785年)，韓滉入朝加同平章事，正式拜相，兼江淮轉運使。他雖出身于貴族豪門，但是其繼承家父風范,為政清明，崇尚儉德，關心民生。《新唐書》說：“（韓滉）雖宰相子,性節儉,衣裘茵衽,十年一易。甚暑不執扇,居處陋薄,取庇風雨。”“居重位,清潔疾惡,不為家人資產。”韓滉明于吏道，治鎮有方，尤其是掌管天下財賦時，廉潔勤勉，制定完善賦稅收支的法規，加上連年豐收，倉庫積蓄充盈。有人說韓滉之所以畫五頭牛，是寓指其兄弟五人的志向。因為牛勤勞樸實、憨厚寬容、忍辱負重、默默奉獻，歷來被人們喜愛、敬重，被譽為“老黃牛”“孺子牛”。韓滉通過畫出牛的高大形象，贊頌其堅韌品格和精神境界，抒發自己的追求抱負，欲以國家興亡和蒼生福祉為念，埋頭苦干。
牛作為中國傳統社會“六畜”之一，在農耕時代是耕種、運輸的重要力量，為人類文明的發展起過重大作用。唐代詩人元稹在《田家詞》中生動地描寫了艱辛耕耘的牛：“牛咤咤，田確確，旱塊敲牛蹄趵趵。”北宋詩人孔平仲的《禾熟》則刻畫了牛只知耕作、從不索取、隨遇而安、悠然自得的形象：“百里西風禾黍香，鳴泉落竇谷登場。老牛粗了耕耘債，嚙草坡頭臥夕陽。”以牛入畫是中國古代繪畫的傳統題材之一，體現了農業古國以農為本的主導思想，《五牛圖》就有鼓勵農耕之意。韓滉經歷玄宗至德宗四代，青年時代親身經歷了安史之亂所造成的社會動亂和民不聊生的苦難歲月。在他入仕為官期間,藩鎮割據,戰亂頻仍,農業遭到嚴重破壞,賦稅苛重,百姓深受其害。韓滉每到一地為官，非常注重農業的發展，墾田造地，擴大糧食種植面積，安撫百姓，儲積谷帛,充實府庫。如他在任蘇州刺史和浙江東西都團練使時，減輕百姓稅賦，組織百姓耕田栽桑，治水養魚，和老農“共商癯田肥料”，促進江南地區的農業發展，所以他的繪畫作品多是描繪農耕生產、農家生活、田園風俗的情景。有一年春耕之季，韓滉深入鄉村田間巡視，見到遍地牛群，有的在低頭吃草，有的在田埂嬉戲，有的在小道上悠然慢行，有的在耕地犁田，縱趾鳴叫……這種田園景色令他欣喜不已，連忙取出畫夾，全神貫注地速寫出一幅幅耕牛圖景。回去后，又經過反復修改潤色，繪出形態各異的五頭牛，以倡導人們關注耕牛，重視農業生產，《五牛圖》由此得來。
《五牛圖》蘊含的農耕情懷，從乾隆皇帝及一些大臣的題跋中也可得到印證。乾隆在《五牛圖》卷首御筆題寫“興托春犁”四個字，意思為一年之際在于春，全寄托在春天的辛勤耕犁上。他在圖中題詩曰：“一牛絡首四牛閑，弘景高情想像間。舐龁詎惟夸曲肖，要因問喘識民艱。”乾隆認為《五牛圖》意在表現漢代賢臣丙吉關心民間疾苦，路見牛喘而致問的典故，應該效法古代先賢多關心民眾耕種之辛苦。
《宣和畫譜》所載韓滉作品36幅，其中農村題材的超過半數以上。作為一個封建社會的士大夫能夠將“畫筆”扎根在農村，從民眾生產生活中汲取創作源泉，關注民生，關心民瘼，創作出如此接地氣的作品，實屬難能可貴。
